Los partidarios esperan para ingresar al juzgado federal Fred D. Thompson y al edificio federal para las audiencias de sentencia de tres activistas antiabortistas, el miércoles 3 de julio de 2024, en Nashville, Tennessee. Los activistas fueron condenados en enero por cargos de conspiración por su papel en el bloqueo de una clínica en Tennessee en 2021 y comparecieron ante la jueza de distrito estadounidense Aleta Trauger. (Foto AP/George Walker IV)

NASHVILLE, Tennessee, EE. UU. (AP) — Cuatro activistas antiabortistas que fueron condenados en enero por cargos de asociación ilícita para cometer delitos graves por su papel en el bloqueo de una clínica en Tennessee en 2021 fueron sentenciados esta semana a penas que van desde seis meses de prisión hasta tres años de libertad supervisada. Las sentencias fueron inferiores a las solicitadas por los fiscales, y la jueza federal de distrito Aleta Trauger dijo que tomó en cuenta las buenas obras de los acusados ​​en sus comunidades.

Si bien la jueza reconoció que sus acciones se basaban en creencias religiosas sinceras, dijo que eso no era una excusa para violar la ley. Los acusados ​​utilizaron su fervor religioso para “darse permiso de ignorar el dolor que causaron a otras personas e ignorar su propia humanidad”, dijo Trauger.

Alrededor de 200 simpatizantes, entre ellos muchos padres con niños, se concentraron y oraron ante el tribunal federal de Nashville antes de las vistas de sentencia del martes y el miércoles. También llenaron la sala del tribunal donde se transmitieron los procedimientos en vivo.

Las condenas se derivan de un bloqueo en la clínica de salud reproductiva Carafem en Mount Juliet, Tennessee, una ciudad a 17 millas (27,36 kilómetros) al este de Nashville, casi un año antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos revocara Roe v. Wade. Los organizadores utilizaron las redes sociales para promover y transmitir en vivo acciones que esperaban que impidieran que la clínica realizara abortos, según el testimonio. También pretendían que el video fuera una herramienta de capacitación para otros activistas, descubrió Trauger.

En ese momento, el aborto todavía era legal en Tennessee. Ahora está prohibido en todas las etapas del embarazo según una ley que tiene excepciones muy limitadas.

En total, 11 personas fueron condenadas por delitos relacionados con el bloqueo. Los cuatro sentenciados esta semana se encontraban entre las seis personas condenadas tanto por violar la Ley federal de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas o Ley FACE, como cargos más graves de conspiración por su papel como organizadores. Los abogados de los acusados ​​han argumentado que los fiscales fueron demasiado lejos al acusarlos de un delito grave punible con hasta 10 años de prisión y multas de hasta 260.000 dólares.

Al final, Trauger dictó sentencias mucho más leves. Paul Vaughn y Dennis Green recibieron tres años de libertad vigilada. Coleman Boyd recibió cinco años de libertad condicional. A Calvin Zastrow, considerado uno de los principales organizadores, se le impuso una pena de 6 meses de prisión seguida de tres años de libertad vigilada. Boyd, el único de los cuatro que, según Trauger, podía permitírselo, fue condenado a pagar una multa de 10.000 dólares.

Anteriormente, Trauger había acordado aplazar hasta septiembre la sentencia por los dos delitos restantes. Heather Idoni y Chester Gallagher se preparaban para un juicio en agosto en Michigan por cargos similares. Idoni cumple actualmente una condena de 2 años por el bloqueo de una clínica en 2020 en Washington, D.C.

Una acusada, Caroline Davis, que se declaró culpable en octubre de cargos por delitos menores y cooperó con la fiscalía, fue condenada en abril a tres años de libertad condicional.

Otras cuatro personas fueron declaradas culpables en abril de delitos menores por bloquear la puerta principal de la clínica para que ningún paciente pudiera entrar. La policía les pidió varias veces que se marcharan o se movieran, pero se negaron y finalmente fueron detenidos.

Estaba previsto que fueran condenados el 30 de julio y se enfrentaban a penas de hasta seis meses de prisión, cinco años de libertad supervisada y multas de hasta 10.000 dólares, según la Fiscalía del Distrito Medio de Tennessee.