Un grupo diverso de padres, pertenecientes a diferentes religiones, se presentó el martes en un tribunal federal de apelaciones para defender su derecho a excluir a sus hijos de los libros de cuentos que promueven ideas unilaterales sobre género y sexualidad, y que ellos consideran una ideología extremista y una imposición forzada.

Los abogados de la organización sin fines de lucro Becket representaron a estos padres ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos. Esta firma legal especializada en la protección de los derechos religiosos brinda apoyo a padres musulmanes, judíos y cristianos de Maryland que luchan por recuperar su capacidad de criar a sus hijos de acuerdo con su fe.

En el caso Mahmoud v. McKnight, la Junta de Educación del Condado de Montgomery eliminó el aviso y la opción de exclusión voluntaria para libros de cuentos que promueven temas relacionados con el Orgullo, la transición de género y las preferencias de pronombres para niños de hasta cuatro años.

La demanda de 48 páginas alega que esto viola la ley de Maryland y los derechos de los padres según la Primera Enmienda. Los libros pertenecen a una serie llamada Pride Storybooks, creada por el grupo activista LGBT Human Rights Campaign, y promueven temáticas gay y transgénero.

Estos libros, catalogados como «inclusivos», se anunciaron para estudiantes de preescolar hasta octavo grado en el otoño de 2022. Sin embargo, en lugar de enfocarse en principios básicos como el respeto y la bondad, los libros defienden ideologías controvertidas relacionadas con el género, el sexo y los sentimientos románticos de los niños.

Por ejemplo, uno de los libros pide a niños de cuatro años que busquen imágenes relacionadas con palabras como «bandera intersexual», «drag queen», «ropa interior», «cuero» y el nombre de un activista LGBTQ y «trabajador sexual».

Además, otro libro aboga por permitir al niño decidir lo que es mejor para su transición de género, incluso si la decisión no tiene sentido. También se indica a los maestros que digan a los estudiantes que los médicos sólo están «adivinando» cuando identifican el sexo de un recién nacido.

Según Becket, cuando la junta de educación inicialmente presentó los libros de cuentos del «orgullo», prometió a muchos padres preocupados que serían informados cuando se leyeran los libros y que podrían decidir no incluir a sus hijos. Repitió esa promesa a los padres el 22 de marzo de 2023.

Sin embargo, al día siguiente todo cambió. Después de anunciar que los libros serían obligatorios para todos los estudiantes de primaria, un miembro de la junta escolar acusó a los padres preocupados de que excluir a sus hijos «simplemente les estarían enseñando a odiar a otras personas».

La junta escolar revocó los avisos y la opción de exclusión voluntaria para estos libros de cuentos, en contra de la ley de Maryland y de sus propias políticas, y a pesar de la oposición de los directores de las escuelas primarias, según Becket.

Poco después de que la junta escolar anunciara que eliminaría el aviso a los padres y la opción de exclusión voluntaria de los libros de cuentos, una coalición diversa de padres religiosos, incluyendo musulmanes, judíos y cristianos, demandó a la junta escolar en un tribunal federal.

A pesar de sus diferentes creencias religiosas, estos padres creen que los nuevos libros de cuentos son inapropiados para la edad de sus hijos, y que causarán daño espiritual y emocional, además de ser inconsistentes con sus creencias.

Después de que un tribunal inferior confirmó la orden, los padres pidieron al Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito que intervenga y anule la política del tribunal de no notificación ni exclusión voluntaria.

«La participación de los padres es crucial para los niños, especialmente en la escuela primaria. El Tribunal debería restablecer los avisos y las opciones de exclusión voluntaria para que los padres puedan ser padres y los niños puedan ser niños», dijo el vicepresidente y asesor Director de Becket, Eric Baxter, en un comunicado de prensa.

«Las escuelas no tienen por qué impulsar la instrucción sobre género y sexualidad sin siquiera notificar a los padres», añadió.

En los próximos meses se espera un fallo del Cuarto Circuito.